El estadounidense Kelly Slater, ocho veces campeón del mundo, logró este miércoles quedarse por tercera ocasión con el título en Bells Beach, demostrando así que aun es el mejor surfer aunque no haya logrado el campeonato el año pasado.

Slater, de 36 años, sumó hoy su victoria numero 36 en el Tour Mundial, y su segunda en el año cuando se suponía que muy probablemente no estaría dedicandose al 100% al Tour.

En una impresionante final, Kelly Slater le robó el título al australiano Bede Durbidge en el último minuto del heat, mismo que el australiano había dominado por 27 minutos. Slater declaró que al final del heat estaba ya cansado y había dado todo por perdido; “Sólo estaba tratando de no preocuparme o estresarme demasiado, simplemente estaba contento de estar en la final”.

Entonces, Slater decidió salirse del inside bowl, y remar hasta Rincon; Bede lo dejó ir sólo y se quedó el en el bowl, y entonces Slater tomó la última ola del heat y logró un tremendo aéreo double-grab que le valió 8.83, justo lo necesario para vencer a Bede quién se quedó con 15.16.

Este 2008, Slater había declarado que sólo iba a participar en algunos de los eventos del Tour Mundial, y aunque inició ganando el primero en Australia, declaró que no asistiría al este segundo en Bells Beach; el swell lo convenció, y ahora tras ganar el segundo evento del año y estar con cómoda ventaja en la primera posición de la clasificación mundial, Slater confirmó que asistirá a la tercera parada en Tahiti y que ya está pensando en el noveno título mundial.

Por su parte, Bede se posiciona como segundo en la clasificación luego de este segundo lugar y la semifinal que consiguió en el primer evento del año.

Slater llegó a la final tras derrotar al australiano Taj Burrow, quien el año pasado terminó como segundo mejor del mundo. Durbidge dejó fuera en el camino a Bobby Martinez en una aplastante victoria en la semifinal.

El próximo evento del año, la tercera parada del tour, será entre el 8 y el 18 de Mayo en Teahupoo, Tahiti.

Final
Kelly Slater (USA) 15.63 venció a Bede Durbidge (AUS) 15.16

Semifinales
Heat 1: Bede Durbidge (AUS) 14.50 venció a Bobby Martinez (USA) 4.50
Heat 2: Kelly Slater (USA) 12.33 venció a Taj Burrow (BRA) 7.96

Cuartos de Final
Heat 1: Bede Durbidge (AUS) 13.00 venció a Joel Parkinson (AUS) 12.33
Heat 2: Bobby Martinez (USA) 17.33 venció a Mick Fanning (AUS) 10.67
Heat 3: Taj Burrow (AUS) 17.33 venció a Dane Reynolds (USA) 10.67
Heat 4: Kelly Slater (USA) 15.34 venció a Andy Irons (HAW) 2.80

Clasificación del Tour Mundial 2008 de la ASP
1. Kelly Slater (USA) 2400 puntos
2. Bede Durbidge (AUS) 1908 puntos
3. Mick Fanning (AUS) 1764 puntos
4. Taj Burrow (AUS) 1476 puntos
4. Jeremy Flores (FRA) 1476 puntos
6. Joel Parkinson (AUS) 1464 puntos
6. Andy Irons (HAW) 1464 puntos
8. Bobby Martinez (USA) 1286 puntos
9. Kai Otton (AUS) 1200 puntos
9. Adriano de Souza (BRA) 1200 puntos