El ocho veces Campeón del Mundo, Kelly Slater, logró este lunes su tercer victoria del año tras vencer a CJ Hobgood en la final del Globe Pro Fiji 2008 en olas de 4 a 6 pies en Cloudbreak, Tavarua. Con esta victoria, Kelly Slater sigue siendo el único de los top 45 que ha ganado este año, ya que el evento pasado en Teahupoo fue ganado por un wildcard.

La final de este 2008 fue una repetición del evento de 2005, en el que también se levantó Kelly Slater como vencedor sobre CJ Hobgood. Con esta victoria, Slater gana aún mayor ventaja como líder absoluto del Tour Mundial del 2008, mientras que CJ pasó del lugar 12 al 6.

Slater se declaró sorprendido de lo que está logrando este año; es la primera vez que gana 3 de los 4 primeros eventos del año. “Ya había ganado los dos primeros un par de ocasiones, pero esto es la primera vez que alguien lo logra”, declaro Slater.

Con este ritmo inicial de Kelly Slater, el noveno titulo se ve más que alcanzable. A finales del año pasado, Slater declaró que no pensaba hacer todo el tour este año, y luego del Pipeline Masters no volvió a surfear hasta su primer heat en la Costa Dorada, lo que tenía a todos confundidos. Ahora, queda claro que Slater sigue siendo el mejor surfer de la historia, y muy probablemente lo estaremos viendo levantar la corona por novena ocasión antes de que acabe el 2008.

Slater venció en la semifinal al australiano Taj Burrow gracias a dos nueves, el segundo de ellos conseguido en una ola que tomó cuando Taj tenía prioridad, pero la dejó pasar ya que no parecía ser tan buena.

Por su parte, CJ dejó fuera al brasileño Adriano De Souza, quien por segunda ocasión en su historia logró colarse a una semifinal, y que ahora lo pone dentro del top 5 del Tour Mundial por primera vez.

Tal vez el heat más emocionante del día fue el de los cuartos de final entre Kelly Slater y Bobby Martinez. Bobby logró ponerse arriba muy temprano en el heat, y al ver que el heat estaba lento, decidió conservar la prioridad y esperar la mejor ola del heat. Kelly esperó pacientemente, tomando lo que le llegaba, y dos minutos de que acabará el heat sólo necesitaba un 6.4; un buen set llegó, Bobby tomó la primera ola y no la supo aprovechar, y detrás Kelly tomó la segunda metiendose hasta dentro del tubo para después despedazar la ola con un par de cortes y así darle la vuelta al score y dejar fuera a Bobby Martinez.

La quinta parada del Tour Mundial será en Jeffreys Bay, Sudáfrica, del 10 al 20 de julio, lo que le dará a los mejores 45 surfers del mundo poco más de un mes para tomar un receso del mismo.

Final
Kelly Slater (USA) 16.67 venció a C.J. Hobgood (USA) 13.27

Semifinales
Heat 1: Kelly Slater (USA) 18.70 venció a Taj Burrow (AUS) 12.84
Heat 2: C.J. Hobgood (USA) 17.64 venció a Adriano de Souza (BRA) 13.87

Cuartos de Final
Heat 1: Taj Burrow (AUS) 14.60 venció a Bede Durbidge (AUS) 12.73
Heat 2: Kelly Slater (USA) 14.27 venció a Bobby Martinez (USA) 13.67
Heat 3: C.J. Hobgood (USA) 17.50 venció a Mick Fanning (AUS) 6.84
Heat 4: Adriano de Souza (BRA) 13.00 venció a Joel Parkinson (AUS) 12.66

Top 10
1. Kelly Slater (USA) 4010 puntos
2. Joel Parkinson (AUS) 3072 puntos
3. Bede Durbidge (AUS) 3050 puntos
4. Adriano de Souza (BRA) 2808 puntos
5. Taj Burrow (AUS) 2762 puntos
6. C.J. Hobgood (USA) 2728 puntos
7. Mick Fanning (AUS) 2721 puntos
8. Andy Irons (HAW 2606 puntos
9. Adrian Buchan (AUS) 2474 puntos
10. Bobby Martinez (USA) 2428 puntos